O Serviço Autônomo de Água e Esgoto (SAAE) completa, nessa quarta-feira (08/08), 57 anos de contribuição ao desenvolvimento de Sobral. Criado em 8 de agosto de 1961, a autarquia municipal, hoje vinculada à Secretaria de Obras, Mobilidade e Serviços Públicos, está em processo de melhoramento de sua estrutura para atendimento das demandas de saneamento da população.

O SAAE atende diretamente a sede do município, com 55.385 ligações de água; sete distritos e diversas localidades, com 8.944 ligações.  No que se refere a esgotamento sanitário, são 48.701 ligações na cidade de Sobral.

Compete ao SAAE estudar, projetar e executar, diretamente ou mediante contrato com organizações especializadas em engenharia sanitária, ou ainda em parceria com outros órgãos estatais, as obras relativas à construção, ampliação ou remodelação dos sistemas públicos de abastecimento de água potável e de esgotos sanitários.

Visando garantir a universalização do acesso ao saneamento por parte da população de baixa renda, o SAAE instituiu a Tarifa Social: consumidores regularmente cadastrados no programa Bolsa Família, com o consumo mensal de água menor ou igual a 10m³ (dez metros cúbicos), pagam a tarifa social, atualmente no valor de R$ 4,56. Quando a residência tem acesso à rede de esgoto, o valor é de R$ 7,22.